¿Quieres obtener más información sobre las bitcoin? ¡Qué tonto, claro que quieres! ¿Por qué estarías aquí si no?
¡Quieres aprender qué demonios son esas bitcoins de las que has oído hablar tanto en los últimos años!
Cómo funcionan, cómo se crean, (o más concretamente, cómo se generan), quién las genera, cómo las puedes conseguir…
…y mucho más…
¡Qué suerte! ¡Has llegado al lugar indicado!
¡En el siguiente artículo analizaremos, con un vocabulario lo más sencillo posible, todo lo que necesitas saber sobre las bitcoin!
No necesitas tener conocimientos técnicos o financieros para leer este artículo, ya que es apto para principiantes y bastante sencillo.
¡Así que, empecemos!
Qué es una bitcoin, en breve:
Bitcoin es la primera moneda digital descentralizada de la historia de la humanidad.
Todas las transacciones de bitcoin se registran en un registro digital común (libro mayor), llamado blockchain (algo que, seguramente, habrás escuchado antes si has leído algo sobre bitcoin), que es un libro de libre acceso para cualquier persona.
Bitcoin te brinda un completo control sobre tu dinero, en contraste con el dinero tradicional controlado y emitido por los bancos centrales.
Con el tiempo, gracias a más publicidad y a la mayor “confianza” que habrá ganado bitcoin, más puntos, tiendas y negocios la aceptarán como pago por sus servicios o productos.
¡Si estás interesado en obtener más información, sigue leyendo para acceder a una versión más detallada en la que podrás ver por qué y cómo se creó el dinero, y cómo llegamos hasta las criptomonedas!
Tabla de contenidos:
- ¿Qué es el dinero?
- ¿Qué es bitcoin?
- ¿Por qué es importante la bitcoin?
- ¿En qué se diferencia la bitcoin del dinero fiduciario?
- ¿Cómo funcionan las bitcoins?
- ¿Cómo se crean las bitcoin?
- ¿Quién acepta bitcoins?
- ¿Dónde puedo encontrar bitcoins?
- Hitos importantes de bitcoin
- Cómo (y Dónde) Comprar Bitcoin ▶
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¿Qué es el dinero?
Antes de comenzar a hablar sobre bitcoin, examinemos algo esencial.
¿Qué es el dinero?
El dinero es una representación tangible del valor.
Si llamas a un fontanero para arreglar un grifo, le das dinero a cambio del valor del servicio que te ha ofrecido.
Más adelante, ese fontanero usará el dinero para obtener valor de otra persona, y así sucesivamente.
El valor ha tomado muchas formas a lo largo de la historia, y el dinero ha sido representado en muchos materiales, como el oro o incluso la sal (sí, en la antigua Etiopía usaban la sal como dinero).
Pero para usar un material para transportar valor, deben estar presentes dos cosas:
La gente debe creer que ese material es valioso y seguirá siéndolo para que puedan saber con total seguridad que pueden canjear su valor en el futuro.
Historia del dinero
Hasta hace unos cientos de años, habíamos depositado nuestra fe en cierto material que representaba un valor como lo hace una moneda.
Pero con el tiempo ese modelo cambió y en lugar de poner nuestra fe en algo, ¡lo pusimos en alguien!
No te preocupes, te lo explicaré.
Como puedes entender, no sería cómodo salir de compras un domingo por la mañana y llevar lingotes de oro* encima.
*Se excluye raperos y tramperos modernos
Y digamos que encuentras un camino y lo sigues…
¿Qué hay del cambio? ¿De qué forma recibirías el cambio?
De todos modos, bromas aparte, se puede ver claramente que la razón por la que inventamos el papel moneda fue la practicidad que ofrecía.
¿Cómo solía funcionar el dinero?
Se llevaba el oro al banco, que lo valoraba en, por ejemplo, 10.000€. Se lo entregabas al banco para su custodia y ellos te entregaban un certificado por un valor de 10.000€.
¡Estos certificados fueron el primer papel moneda!
El papel moneda resolvió el problema básico de utilizar el oro como medio para facilitar el comercio.
Podías llevar el papel moneda encima fácilmente, dividirlo como quisieras y obtener tu cambio.
Y si querías recuperar tu oro porque lo echabas de menos, podías ir al banco sin ningún problema, devolver el certificado de 10.000 € y recuperar el oro.
Con el paso del tiempo, y especialmente por razones macrofinancieras, esta estrecha relación entre el oro y el dinero acabó.
No es importante analizar más lo que sucedió (y por qué) porque nos meteremos en un enorme bucle pero, en pocas palabras, este cambio ocurrió porque los gobiernos aseguraron a la gente que garantizarían el valor del dinero.
Entonces, la gente siguió usando papel moneda para sus transacciones, solo que entonces el valor de ese dinero no necesariamente representaba su valor en oro.
¡La “garantía” de los gobiernos era suficiente!
¿Y cómo funcionó y sigue funcionando?
¡Muy sencillo!
Con los gobiernos y bancos centrales como garantes, todos “acordaron” que el dinero tiene el valor que tiene. Entonces, se trata de un contrato social.
¡Ahora, el dinero se ha transformado en dinero fiduciario!
Dinero fiduciario
Como podemos leer en wikipedia, el dinero fiduciario (o dinero de circulación forzada) es un método de pago que no está respaldado por un material (como era el caso del oro), por lo que no tiene un valor intrínseco.
El valor que tiene el dinero fiduciario es el valor que le asignamos a través de un contrato social que tiene al gobierno y a los bancos centrales como garantes, y se expresa a través de una unidad monetaria.
La moneda fiduciaria tiene dos desventajas:
- No está descentralizado
Hay una autoridad central que es responsable de emitirlo o controlarlo, normalmente un banco central o un gobierno. - Su cantidad no es finita
Cada gobierno o banco central puede imprimir tanto dinero como desee, aumentando la oferta de dinero en circulación.
¡Suena como una panacea, pero no lo es!
Si imprimes más dinero, entonces se disminuye el poder adquisitivo de cada euro o dólar en circulación.
La transición hacia el dinero digital
Desde la aparición del dinero fiduciario, la transición a la moneda digital era cuestión de tiempo.
Como ya existía una autoridad central responsable del dinero, ¿por qué no transformarlo en digital?
La misma autoridad sería responsable de emitirlo y distribuirlo.
¡Y así se hizo!
En estos momentos, la cantidad de moneda física en circulación es mucho menor que la cantidad de moneda digital utilizada.
Incluso en Grecia, (un país no tan experto en tecnología financiera) donde el dinero plástico se hizo más popular después de la implementación de los controles de capital (cuando todo el mundo se vio obligado a obtener una tarjeta de débito), la mayoría de las transacciones se realizan mediante tarjetas bancarias y giros postales.
Bien, ahora que el dinero es digital, ¿qué te impide simplemente copiar y pegar para tener el doble de dinero que tenías antes?
Parece (y es) un pensamiento lógico.
Los bancos se ocupan de ello, registrando todo (saldos y transacciones) en un libro mayor general propio.
Puedes imaginarte que cada banco tiene su propio “cuaderno” donde anota los depósitos de cada persona, y el cual actualiza diariamente para que reflejen las transacciones realizadas.
¿Cómo podemos estar seguros de que esto funciona?
¡Tan solo confiamos en los bancos y los bancos confían en sus sistemas!
Entonces, se trata de un sistema 100% centralizado.
Los aspectos negativos del modelo centralizado de dinero.
Como es lógico, dar a ciertas personas un control total sobre la oferta de dinero es bastante arriesgado.
Mala gestión
Muy a menudo, los intereses de la autoridad central que emite el dinero no coinciden con los intereses de las personas.
Un ejemplo de ello es imprimir más dinero para “rescatar” a una institución financiera (como un banco).
Imprimir mucho dinero tiene el resultado de aumentar la inflación, lo cual significa que el poder adquisitivo de los consumidores disminuye.
Corrupción
El poder conduce a la corrupción.
¡Más poder conduce a más corrupción!
Cuando alguien tiene la capacidad de crear dinero, que es el medio a través del cual intercambiamos valor, prácticamente controla el mundo.
Control
Básicamente, le das total control sobre tu dinero al banco y/o al estado.
En cualquier momento, pueden tomar tu dinero o negarte el acceso.
Bueno… ¿te suena de algo?
En junio de 2015, se establecieron controles de capital en Grecia para evitar que el sistema bancario griego se derrumbara por completo debido a las incontrolables salidas de capital.
Como depositante, tenía un límite diario para retirar efectivo de 60 € y no podía enviar dinero a cuentas en el extranjero.
¿Qué es bitcoin?
En octubre de 2008, alguien llamado Satoshi Nakamoto (no sabemos si es su nombre real o un seudónimo) publicó un documento técnico titulado Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico P2P.
Este informe corto (solo 9 páginas) detallaba la creación de una moneda completamente descentralizada llamada bitcoin.
El sistema de bitcoin prometía resolver el problema de duplicación del dinero digital (el miedo a copiar y pegar que mencionamos anteriormente) sin la necesidad de una autoridad central que lo supervisara, ¡permaneciendo completamente descentralizado!
Esencialmente, bitcoin es un libro mayor (o un “cuaderno”) que es transparente y abierto a todos, donde cualquiera puede ver los saldos y las transacciones que tienen lugar en cualquier momento.
Comparémoslo con un banco tradicional:
La mayoría de formas de moneda, como hemos visto, ya están digitalizadas.
Esto significa que cada banco es responsable de mantener su propio libro mayor (cuaderno) con los saldos y las transacciones de sus depositantes.
Pero este tipo de libro mayor no es transparente.
Se almacena en los sistemas del banco, y el banco es responsable de su control y correcta función, no pudiendo nadie más acceder a él.
¡Con bitcoin ocurre exactamente lo contrario!
Cualquiera, en cualquier momento, puede ver todos los saldos y las transacciones que tienen lugar en tiempo real.
Lo único que alguien no puede ver es quién tiene la cuenta y quién participa en cada transacción.
Bitcoin ofrece una forma de anonimato: seudoanonimato.
Puedes ver todas las transacciones y saldos, ¡pero no puedes ver a los propietarios!
Bitcoin está descentralizada.
El libro mayor (blockchain) no se guarda en un solo ordenador. En cambio, hay una copia en el ordenador de cada persona que participa en bitcoin.
Entonces, si quieres hackear la cadena de bloques de bitcoin por cualquier motivo, necesitarías piratear cada ordenador que tenga una copia de ese registro.
¡Buena suerte con eso!
Bitcoin es 100% digital: una criptomoneda digital.
No existe en forma física, es 100% digital.
¿Por qué es importante la bitcoin?
Por primera vez en la historia después de la aparición del dinero digital, hay una alternativa al sistema monetario tradicional.
Bitcoin es una forma de dinero que no está controlada por una autoridad superior (un banco central o gobierno) y, por el contrario, es independiente.
Como mencioné en el artículo “Cómo (y dónde) comprar bitcoins“, piensa en cómo se solía acceder a la información antes de la existencia de internet.
El flujo de información llegaba solo de fuentes concretas como grandes periódicos, canales de televisión y bibliotecas.
Hoy, debido a internet, el flujo de información está completamente descentralizado.
Puedes enviar y recibir información de cualquier persona, fácil y rápidamente, con solo un clic.
Bueno, puedes pensar en las bitcoins como algo similar, pero con respecto al dinero.
Así como el internet es la descentralización de la información, la bitcoin es la descentralización del dinero.
Cualquiera puede enviar y recibir pagos sin ayuda externa, sin la necesidad de utilizar un intermediario.
El fundador del Pirate Party o partido pirata de Suecia ha previsto lo siguiente:
“Bitcoin será para los bancos lo que el correo electrónico era para la oficina de correos”.
Rick Falkvinge
John Mcafee, el fundador de McAfee, afirmó lo siguiente:
¡”No puedes detener evoluciones como bitcoin! Estará en todas partes, y el mundo deberá adaptarse.”
John McAfee
¿En qué se diferencia la bitcoin del dinero fiduciario?
Si comparamos la bitcoin con los bancos tradicionales, veremos que difiere de las siguientes maneras:
Control total sobre tu propio dinero
¡Tú y solo tú tienes acceso a tus bitcoins!
Eso significa que ningún banco o gobierno puede congelar tus cuentas o negarte acceso (consultar Controles de capital).
No hay intermediarios
La mayoría de las veces, la bitcoin es un método más barato para transferir dinero en comparación con el clásico método del giro postal, donde hay muchas comisiones bancarias.
Es siempre gratis para todo el mundo
Una gran parte del planeta no puede acceder al comercio por internet porque no hay un sistema bancario que pueda soportar eso (por lo general, esto es debido a cada país).
Con las bitcoin, si eres propietario de un teléfono móvil, puedes acceder al mundo mágico del comercio electrónico.
¿Cómo funcionan las bitcoins?
Las bitcoins funcionan a través de actualizaciones continuas del libro mayor (también conocido como blockchain) con cada transacción que se realiza.
En resumen, cada vez que se “anuncia” una nueva transacción de bitcoin, todos los usuarios actualizan sus registros con ese cambio, ¡y terminan igual!
En resumen, cada vez que se “anuncia” una nueva transacción de bitcoin, todos los usuarios actualizan sus registros con ese cambio, ¡y terminan igual!
¿Cómo se crean las bitcoins?
Las bitcoins se crean a través del procedimiento de minería (del que posiblemente habrás oído hablar, si alguna vez has leído algo sobre este “deporte”).
¿Qué es minar bitcoins?
Minar bitcoins es el procedimiento de “actualización” del libro mayor de transacciones de bitcoin, blockchain.
Esto se hace en ordenadores potentes (es decir, ASIC), que intentan “adivinar” un cierto número que resuelve una ecuación generada aleatoriamente por el sistema.
Para aclarar el método a través del cual se crean bitcoins, puedes imaginar lo siguiente:
Cada vez que tu ordenador “adivina” correctamente el número que resuelve la ecuación, se crea una “nueva página” en el registro de bitcoin (blockchain) y todas las bitcoins allí se convierten en tuyas.
Como es lógico, cuanto más potente es el ordenador que usas para la minería, más “conjeturas” puedes hacer cada segundo y, de ese modo, ¡tienes más posibilidades de obtener el número correcto para resolver la ecuación!
¡Aquellos buenos viejos tiempos cuando la minería de bitcoin era rentable para usuarios ocasionales son irrevocablemente parte del pasado!
Hoy, para extraer bitcoins, se necesita una seria inversión en el equipo (junto con la refrigeración y el almacenamiento adecuados), ya que no obtendrías nada si lo intentas en un ordenador normal.
Puedes hacer cálculos fácilmente para ver si te vale la pena, utilizando una calculadora online de minas bitcoin.
¿Quién acepta bitcoins?
Cada vez más empresas aceptan bitcoins como método de pago.
Pero a pesar de eso, todavía queda un largo camino por recorrer hasta que las bitcoins se conviertan en un método de pago convencional para la adquisición de bienes y servicios.
Puedes encontrar una lista detallada de 20 importantes sitios web que aceptan bitcoins.
¿Dónde puedo encontrar bitcoins?
Puedes conseguir bitcoins a través de dos métodos:
¡Minando o comprando!
Con respecto a la minería, como vimos en el párrafo anterior, ya no es rentable si eres un usuario casual.
La otra opción es comprar bitcoins de alguna fuente, ya sea otro individuo particular o un intercambio online.
Si estás interesado en obtener más información sobre la compra de bitcoins, puedes leer mi artículo que ofrece información detallada sobre cómo (y dónde) comprar bitcoins.
Plataforma:
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Hitos importantes de bitcoin
31.10.2008
Se publica el documento técnico de bitcoin
12.01.2009
Se realiza la primera transacción en bitcoins
06.11.2010
La capitalización del mercado de bitcoins alcanza más de $1 millón
10.2011
Se lleva a cabo la primera bifurcación de bitcoin y, como resultado, se crea LiteCoin
06.2012
Se crea la plataforma de corredores de criptomonedas más famosa, la CoinBase
27.09.2012
Se funda la Fundación bitcoin
07.02.2014
Mt. Gox, el mayor intercambio de bitcoin de la época (que gestiona más del 70% de las transacciones bitcoin) fue pirateado y se perdieron más de 850.000 bitcoins
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